Dream Car Garage
L'homme qui vendait des voitures pour courir
Enzo Ferrari n'a jamais voulu être constructeur automobile. Il voulait être propriétaire d'une écurie de course. Les voitures de route, les 250 GT, les 275 GTB, les Daytona, étaient un mal nécessaire, un flux de revenus pour financer l'appétit insatiable de la Scuderia pour la compétition. « Je vends des voitures pour courir », disait-il, et il le pensait littéralement. Chaque lire de chaque vente de voiture de route allait directement dans le programme de Formule 1, le championnat de voitures de sport et la quête sans fin du drapeau à damier.
Cette inversion des priorités, la course d'abord, le commerce ensuite, a créé quelque chose d'extraordinaire. Contrairement aux constructeurs qui ont construit des voitures de course à partir de plateformes routières, Ferrari a construit des voitures de route à partir de la technologie de course. Le V12 Colombo était un moteur de course qui s'est trouvé tenir dans une GT. La disposition transaxle de la 275 GTB venait de l'expérience du Mans. La configuration à moteur central de la Dino 206 était de la pure réflexion Formule 2 appliquée à un coupé routier.
L'ère de la 250 GTO : quand la course était une religion
Entre 1962 et 1964, la Ferrari 250 GTO a dominé la course GT avec une férocité dont les modèles d'homologation modernes ne peuvent que rêver. Seulement 36 exemplaires ont été construits, le minimum requis pour l'homologation FIA Groupe 3, chacun une évolution peaufinée à la main de la plateforme 250 GT avec un V12 Colombo de 3,0 litres développant environ 300 bhp. La GTO a remporté le Championnat du Monde des Constructeurs FIA trois années consécutives, battant les Cobras de Shelby, les E-Type de Jaguar et les DB4 GT d'Aston Martin sur des circuits de Sebring au Nürburgring.
Stirling Moss a qualifié la 250 GTO de « plus belle voiture de course jamais construite ». Aux enchères en 2018, un exemplaire s'est vendu 48,4 millions de dollars, le prix le plus élevé jamais payé pour une voiture. Enzo aurait tout dépensé pour le moteur F1 de l'année suivante.
La légende de la GTO ne repose pas uniquement sur ses victoires mais sur sa double nature. Les propriétaires les conduisaient jusqu'au circuit sur la route, couraient tout l'après-midi et rentraient chez eux. Phil Hill a un jour décrit la 250 GTO comme « une voiture de course qui pouvait vous emmener dîner ensuite ». Cette polyvalence, machine de compétition et grand tourisme en une seule voiture, est devenue le modèle de toutes les Ferrari qui ont suivi.
Formule 1 : le cœur battant
Ferrari a participé à chaque Championnat du Monde de Formule 1 depuis la saison inaugurale en 1950. Aucun autre constructeur ne s'en approche. La Scuderia a remporté 16 Championnats des Constructeurs et produit 15 Champions du Monde des Pilotes, d'Alberto Ascari en 1952 aux cinq titres consécutifs de Michael Schumacher de 2000 à 2004. Le programme F1 a englouti des milliards en investissement, cassé des milliers de moteurs et produit certains des moments les plus mémorables de l'histoire du sport automobile.
Ce qui compte pour les voitures de route n'est pas le palmarès mais le transfert technologique. La Ferrari 640 de 1989 a introduit la boîte de vitesses semi-automatique en F1 ; en 1997, la F355 F1 offrait la même technologie aux acheteurs de voitures de route. Les freins céramique carbone, développés à l'origine pour le programme F1, sont apparus sur l'Enzo en 2002. Le système hybride HY-KERS de la LaFerrari est un descendant direct du système de récupération d'énergie cinétique F1 débuté en 2009. Même l'architecture V6 à 120 degrés de la 296 GTB reproduit la disposition actuelle du groupe propulseur F1.
Le Mans : le retour
Pendant des décennies, l'héritage du Mans de Ferrari était figé dans l'ambre des années 1960, l'ère des 250 P, 275 P et 330 P qui ont gagné neuf fois entre 1949 et 1965 avant que le programme GT40 de Ford ne brise la dynastie. Ferrari s'est retiré de la course de prototypes pour se concentrer sur la F1, et le cabinet à trophées du Mans a pris la poussière pendant plus de cinquante ans.
Puis, en 2023, Ferrari est revenu au Mans avec l'hypercar 499P et a gagné dès sa première tentative. La 499P, propulsée par un V6 biturbo hybride de 3,0 litres développant 690 bhp, a battu Toyota, Porsche, Cadillac et Peugeot pour remporter les 24 Heures en catégorie générale. Alessandro Pier Guidi, James Calado et Antonio Giovinazzi ont mené la voiture #51 à la victoire, complétant 342 tours sur 5 003,28 km. Ferrari a gagné à nouveau en 2024, affirmant la 499P comme un successeur légitime des prototypes des années 1960.
Les voitures de route : la course en tenue de soirée
Chaque Ferrari moderne porte son ADN de course de manières à la fois visibles et invisibles. L'architecture V6 de la 296 GTB vient directement du groupe propulseur F1. Le groupe motopropulseur hybride de 986 bhp de la SF90 Stradale utilise la technologie e-turbo développée pour la course d'endurance. Le V12 atmosphérique de la 812 Competizione, montant à 9 500 tr/min, utilise des bielles en titane et des conduits d'admission dérivés du moteur F1 Tipo 049.
Même les détails moins évidents remontent à la compétition. Le système de contrôle du dérapage latéral de chaque Ferrari moderne a été initialement développé pour aider les pilotes de F1 à gérer la traction sur piste mouillée. Le Manettino sur le volant, le sélecteur rotatif qui choisit entre les modes de conduite, est une copie directe du sélecteur de mode du volant F1. Les techniques de construction en fibre de carbone utilisées dans la monocoque de la LaFerrari ont été perfectionnées dans le programme châssis F1.
Ferrari ne construit pas des voitures de route qui ressemblent à des voitures de course. Ferrari construit des voitures de course suffisamment civilisées pour être immatriculées pour la route. La distinction est fondamentale.
La philosophie perdure
Enzo Ferrari est mort en 1988, mais sa philosophie, vendre des voitures de route pour financer la course, s'est avérée plus durable que l'homme lui-même. Ferrari SpA est désormais une société cotée en bourse valorisée à plus de 70 milliards d'euros, pourtant la Scuderia continue d'absorber une part disproportionnée des ressources. Le budget annuel de l'équipe F1 dépasse 400 millions de dollars. Le programme hypercar WEC y ajoute une centaine de millions. Chaque voiture de route vendue, chaque article de merchandising, chaque billet de parc à thème : tout reflue vers la même obsession singulière.
Cette obsession est ce qui sépare Ferrari de chaque autre constructeur ayant tenté de construire des supercars. Lamborghini n'a pas de programme de course. L'implication d'Aston Martin en F1 est récente et corporative. La division voitures de route de McLaren a été créée pour financer l'écurie de course, mais les deux ont depuis divorcé. Seul Ferrari maintient le pacte originel : la route alimente la piste, et la piste élève la route. Il en est ainsi depuis 1947. Il en sera ainsi tant qu'il y aura des drapeaux à damier à poursuivre.
